צריכת יוגורט היא חלק משגרת יומו של מיליוני משקי בית, בין אם כאפשרות לארוחת בוקר, חטיף מהיר או תוספת לפירות ודגני בוקר . עם זאת, כאשר מוצר אינו עומד בדרישות התווית, אמון הצרכנים מתערב, ורשויות הרגולציה נאלצות להתערב.
במקסיקו, הסוכנות הפדרלית להגנת הצרכן (Profeco) בחנה מגוון מוצרים המשווקים כיוגורט וחשפה מספר הפרות של התקנות הנוכחיות. למרות שהניתוח התמקד בשוק המקסיקני, הממצאים משמשים גם כאזהרה לצרכנים בספרד ובשאר אירופה, שם החששות לגבי איכות מוצרי החלב המותססים דומים והתקנות מחמירות באותה מידה.
לפי מידע שפורסם על ידי Profeco במגזין הצרכן הידוע שלה , הסוכנות ערכה מחקר מפורט של 18 מוצרים שסומנו כ"יוגורט ", כולל זנים מוצקים ומעורבים כאחד. המטרה העיקרית הייתה לוודא האם הם באמת עומדים בהגדרה החוקית של יוגורט והאם המידע התזונתי והרכיבים המוצהרים תואמים את התכולה בפועל של המיכל.
המחקר ממוסגר בהקשר שבו יוגורט נחשב למזון רב-תכליתי וקל לעיכול , הודות לתהליך התסיסה שלו . במהלך תסיסה זו, הלקטוז מצטמצם וחלבונים הופכים לתרכובות פשוטות יותר, מה שהופך אותו לעתים קרובות לנסבל יותר מחלב עבור אנשים רבים הסובלים מקשיי עיכול.
חברת Profeco רצתה ללכת מעבר לקריאת תוויות בלבד, ובאמצעות המעבדה הלאומית להגנת הצרכן שלה , העבירה את המוצרים למגוון רחב של בדיקות. בדרך זו, ביקשה המוסד להבטיח שהמידע השיווקי לא מטעה ושלצרכנים יהיו נתונים אמינים בעת בחירת היוגורט לעגלת הקניות שלהם.
מה התקן דורש כדי שמוצר ייקרא יוגורט?
כדי להעריך את חוקיותם של מוצרים הנמכרים כיוגורט, חברת Profeco הסתמכה על NOM-181-SCFI/SAGARPA-2018 , תקן מקסיקני רשמי הקובע את הקריטריונים הטכניים והמיקרוביולוגיים בהם מוצרים אלה חייבים לעמוד. למרות שתקנה זו ספציפית למקסיקו, יש לה קווי דמיון לתקני האיכות החלים באיחוד האירופי, שם מה שמהווה יוגורט אותנטי מוגדר גם הוא בצורה מדויקת למדי.
על פי תקן זה, מוצר יכול להיקרא יוגורט רק כאשר הוא הושג באמצעות פעולתם של חיידקי חומצה לקטית ספציפיים , בעיקר סטרפטוקוקוס תרמופילוס ו- Lactobacillus delbrueckii תת-מין bulgaricus . יתר על כן, יש להבטיח מינימום של 10 מיליון מיקרואורגניזמים חיים לגרם בזמן הצריכה, דרישה מרכזית לשמירה על מאפייניו המסורתיים כמוצר חלב מותסס.
נקודה מהותית נוספת בתקן היא סוג השומן בו נעשה שימוש. הטקסט קובע כי השומן חייב להיות כולו משומן חמאה , כלומר, שמקורו בחלב (בדרך כלל חלב פרה), ולא ממקור צמחי. הבחנה זו רלוונטית משום שלמרות ששומנים צמחיים משמשים במוצרים מעובדים רבים, שילובם במה שאמור להיות יוגורט משנה את אופי המזון והוא כבר אינו עומד במה שהצרכן מצפה ממוצר חלב מותסס קלאסי.
בנוגע לתכולת החלבון , NOM-181 קובע כי חלבון לא יכול להיות פחות מ-3,1% ביוגורטים המיוצרים אך ורק מרכיבים חלביים. כאשר מוסיפים רכיבים שאינם חלביים (לדוגמה, פירות, דגנים או מרכיבים אחרים), המינימום המותר יורד ל-2,1%, אך סף זה עדיין נועד למנוע פורמולות מדוללות יתר על המידה או חסרות מבחינה תזונתית.
חברת Profeco בחנה גם את הסיווג המסחרי של המוצרים שנותחו. אלה כללו יוגורטים טבעיים, יוגורטים טבעיים ממותקים, זנים ללא לקטוז, יוגורטים בטעם תות ויוגורטים עם חתיכות תות , בין היתר. בשלב זה, הרשות אף זיהתה שם מסחרי שאינו מוכר על ידי התקן, מה שהוביל לניטור ספציפי של מוצר זה.
ניתוח מעבדתי ובקרה של מידע מסחרי
העבודה הטכנית בוצעה על ידי המעבדה הלאומית להגנת הצרכן , אשר העבירה את היוגורטים ל -1.884 בדיקות בסך הכל . בדיקות אלו לא רק בדקו נוכחות של חיידקי חומצה לקטית או את סוג השומן בו נעשה שימוש, אלא גם אימתו את דיוק ההרכב המוצהר ואת בהירות המידע התזונתי והרכיבי.
חברת Profeco השוותה את תכולת האריזות להוראות של מספר תקנים רשמיים, כולל NOM-181-SCFI/SAGARPA-2018, NOM-002-SCFI-2011 , NOM-051-SCFI/SSA1-2010 , NOM-086-SSA1-1994 שהוזכרו לעיל , ותקנות הבקרה התברואתית למוצרים ושירותים. תקנות אלו מכסות הכל, החל מתיוג ופרסום ועד לתקנים התברואתיים המינימליים שמזון מעובד חייב לעמוד בהם.
בפועל, משמעות הדבר היא לבדוק האם רשימת הרכיבים מדויקת, האם הטענות התזונתיות והבטחות האריזה נתמכות על ידי תכולת המוצר, והאם מידע רלוונטי כלשהו הושמט. הניסיון באירופה, ובספרד בפרט, מראה כי בקרות מסוג זה מסייעות בריסון נוהלי שיווק מטעים, כגון הדגשת יתרונות בריאותיים כאשר למוצר יש רמות גבוהות של סוכר או שומן.
הסוכנות המקסיקנית הקדישה תשומת לב מיוחדת להיבטים כמו תכולת הסוכר ושימוש בממתיקים , גורמים מרכזיים במוצרים המיועדים לכל המשפחה. למרות שיוגורט מקושר לעתים קרובות לתדמית בריאה, תוספת של כמויות גדולות של סוכר, סירופים או ממתיקים אחרים יכולה להפוך אותו למזון פחות מומלץ, במיוחד אם הוא נצרך מדי יום.
גישה זו של Profeco תואמת חששות שנצפו גם בשוק האירופי, שם גופים רגולטוריים וארגוני צרכנים מזהירים מזה שנים כי לא לכל היוגורטים על מדפי החנויות יש פרופיל תזונתי זהה . יוגורטים רגילים נחשבים לעתים קרובות לאופציה הפשוטה והישירה ביותר, בעוד שזנים בטעמים, כאלה עם פירות מוכנים, או מצגות של "קינוח חלבי" יכולים להכיל רמות סוכר דומות לאלו הנמצאות בממתקים אחרים.
לכן, הניתוח של פרופקו אינו רק מצביע על פרטים טכניים משפטיים, אלא מציע תמונה של אופן הניסוח בפועל של מוצרים אלה ובאיזו מידה הם תואמים את תדמית המזון הבריא שצרכנים רבים חושבים עליה.
מותגים שאינם עומדים בדרישות: חיידקים חסרים, שומנים צמחיים ושמות מפוקפקים
לאחר השלמת הבדיקות, פרסמה חברת Profeco מספר אי סדרים במוצרים ספציפיים . אחד המקרים הבולטים ביותר היה יוגורט תותים של המותג Flor de Alfalfa , שלא עמד ברמות המינימליות של חיידקי חומצת חלב הנדרשות על ידי NOM-181. מכיוון שלא עמד בדרישה מיקרוביולוגית זו, אין למכור את המוצר כיוגורט, על פי הרשות.
דוגמה בולטת נוספת הייתה יוגורט התות של המותג ואקה בלנקה . במקרה זה, הבעיה לא הייתה כמות המיקרואורגניזמים, אלא סוג השומן בו נעשה שימוש . פרופקו קבעה כי המוצר מיוצר משומן צמחי ולא משומן חמאה מחלב, דבר הנחשב להפרה ישירה של התקנות המסדירות סוג זה של מזון מותסס.
הסוכנות התמקדה גם במוצר של המותג Yoplait , ספציפית יוגורט בטעם טבעי ששמו המסחרי אינו רשום ב-NOM-181 . פער זה עם הסיווג הרשמי הוביל את Profeco לציין כי התיוג אינו תואם את התקנות, לפחות בכל הנוגע לאופן הצגת המוצר לצרכן.
אזכורים אלה לא רק משמשים כדי להפנות את תשומת הלב למותגים ספציפיים, אלא גם להמחיש שלושה סוגים של טעויות שיכולות להופיע בשוק: ליקויים מיקרוביולוגיים, שימוש במרכיבים אסורים ושמות מסחריים מבלבלים . בעיה מסוג זה אינה בלעדית למקסיקו; באירופה היו גם מקרים של מוצרי חלב שתויגו בצורה שגויה או שנראים כיוגורט, אך למעשה קרובים יותר לקטגוריה של קינוח חלבי או תכשיר חלבי עם תוספת שומנים.
פרופקו הדגישה גם כי בחלק מהמוצרים שנבדקו, תכולת הסוכר המוסף הייתה גבוהה מספיק כדי לראותם כבלתי מתאימים לצריכה קבועה על ידי ילדים . למרות שהסוכנות לא פרסמה המלצה נחרצת להסיר את המוצרים מהשוק בכל המקרים, היא כן פרסמה אזהרות ספציפיות כדי להדריך משפחות עם ילדים.
אזהרות מיוחדות לילדים והמלצות לצרכן
בין המסקנות שפורסמו, הדגישה פרופקו כי מוצרים מסוימים אינם מומלצים לילדים בשל שילוב הסוכרים, הממתיקים והפורמולות הספציפיות שלהם. אלה כוללים את היוגורט הטבעי של אלפורה עם ממתיקים ויוגורט ללא לקטוז , כמו גם כמה יוגורטים טבעיים עם ממתיקים וזני תותים מסדרת יופלה דאבל זירו.
הרשות טוענת כי למרות שמוצרים אלה עשויים להיות מושכים בשל טעמם או טענות שיווקיות כגון "ללא תוספת סוכר" או "דל שומן", נוכחותם של ממתיקים ותוספים אחרים הופכת צריכה זהירה למומלצת, במיוחד בגיל צעיר. עמדה זו תואמת את המגמה בקרב ארגונים בינלאומיים ואירופאיים, הממליצים להגביל את חשיפתם של ילדים למזונות ומשקאות מתוקים יתר על המידה, גם בעת שימוש בממתיקים שאינם קלוריים.
בהקשר זה, ההמלצה החוזרת ונשנית ביותר מצד רשויות הצרכנות, הן במקסיקו והן באיחוד האירופי, היא לבחור עדיף ביוגורט טבעי רגיל ללא תוספים ולהשלים, אם רוצים, עם פירות טריים, אגוזים או כמויות קטנות של דבש או קינמון, במקום להסתמך על מוצרים בעלי טעמים תעשייתיים ורמות גבוהות של סוכרים חופשיים.
פרופקו הדגישה את הצורך של הצרכנים להתרגל לקרוא בקפידה את התוויות , לבדוק לא רק את המותג והטעם, אלא גם את רשימת הרכיבים, סוג השומן בו נעשה שימוש, תכולת הסוכר ומידע בנוגע לחיידקי חומצת החלב. אמנם פענוח כל הז'רגון הטכני אינו תמיד קל, אך תשומת לב למידע זה יכולה לעשות את ההבדל בין בחירת מוצר חלב מותסס איכותי לבין מוצר שדומה לו רק במראהו.
עבור אלו המתגוררים בספרד או במדינות אירופאיות אחרות, המסר הבסיסי דומה מאוד: הרשויות ממליצות להיזהר מאריזות עם מסרים פרסומיים יתר על המידה ולתעדף מוצרים עם רשימות רכיבים קצרות וברורות . במקרה של יוגורט, ככל שהוא קרוב יותר לחלב ולתרביות חיות , ללא יותר מדי תוספים, כך קל יותר לוודא שמדובר ביוגורט אמיתי ולא במשהו אחר.
הדו"ח של Profeco על יוגורטים שאינם עומדים בתקנות מדגיש את חשיבות הפיקוח הרגולטורי ואת הצורך של הצרכנים לקחת חלק פעיל בבדיקת מה שהם קונים. בין דרישות מיקרוביולוגיות, מפרטי סוג שומן ומגבלות על תכולת חלבון וסוכר, מה שמונח על כף המאזניים הוא להבטיח שהמוצר שמגיע בסופו של דבר למקרר יתאים באמת ליוגורט האידיאלי שהתקנות שואפות להגן עליו ושהצרכנים מצפים למצוא.
